Это моя квартира! Ты обязана мне подчиняться! – орала свекровь, но мое терпение лопнуло

Катя с облегчением сбросила туфли и опустилась на диван, чувствуя, как напряжение дня медленно отпускает тело. В ушах ещё звенели обсуждения с коллегами, в голове гудели мысли о проекте, который вот-вот должен быть сдан. Сил не осталось ни на что — ни на ужин, ни на разговоры, ни тем более на неожиданности.

«Вот бы просто тишины… Горячую ванну, плед, серию чего-нибудь ненавязчивого», — подумала она, прикрыв глаза.

Но мечты рассыпались, как карточный домик: резкий звонок в дверь ворвался в её вечер, как гроза в ясный день.

— Катюша! Открывай скорее! — донёсся знакомый, не терпящий возражений голос свекрови, Нины Петровны.

Катя медленно поднялась, натянула на лицо вежливую улыбку — ту самую, из набора «для родственников», — и направилась к двери.

На пороге стояла не одна Нина Петровна. Рядом — сестра мужа Марина, её громогласный супруг Сергей, двое неугомонных близнецов, уже прыгающих на коврике, и Павел — двоюродный брат Игоря, по слухам, вечно в разъездах.

— Добрый вечер… — произнесла Катя, изо всех сил пытаясь не показать своего удивления, а заодно и усталости. — А вы… случайно не ошиблись адресом?

— Ой, Катюша, — рассмеялась свекровь, входя без приглашения, — ну что ты, конечно, не ошиблись! У Павлуши командировка в ваш город, а мы подумали: ну не в гостинице же ему куковать, когда у родни такой простор!

— И мы заодно решили проведать вас, — подхватила Марина, ведя детей вглубь квартиры, словно у себя дома. — Давненько всей семьёй не собирались, правда? Вот и отличный повод. На ночь-то приютите, не выгоните же!

Катя на секунду оцепенела, наблюдая, как её тщательно убранная гостиная за считанные минуты превращается в шумный балаган: дети уже стаскивали подушки с дивана, свекровь заглядывала в холодильник, а Сергей с Павлом небрежно скидывали куртки на спинку кресла.

— Конечно… — выдохнула она. — Проходите.

Никто и не подумал, что у хозяйки вечера могут быть свои планы.

Катя застыла у двери, не веря своим ушам.

— Переночевать?.. — переспросила она, будто пытаясь выиграть время, чтобы осознать услышанное.

— Ну да, — небрежно отозвался Павел, уже усаживаясь на скамейку в прихожей и стягивая ботинки. — Сейчас такие цены в отелях, что проще уж у родни… Тут же, считай, свои стены.

— Мама, я нашёл чипсы! — прокричал один из близнецов, пробегая мимо с грохотом, — второй уже вовсю крутил пульт от телевизора. Из гостиной донесся голос Виктора, мужа Марины:

— Кать, включил футбол! Только пивка бы не помешало…

Нина Петровна, как дома, хлопотала на кухне. Звякнула посуда, заскрипела дверца холодильника.

— Катюша, ну что это за холодильник? Полупустой, разве так можно? Как ты мужа кормишь? Бедный Игорёк, небось весь день голодный ходит!

Катя сделала глубокий вдох, стараясь сохранить спокойствие.

— Мы обычно ужинаем вдвоём, — ответила она сдержанно. — Я не знала, что у нас будут гости.

— Какие мы тебе гости? — фыркнула Марина, с явным раздражением. — Мы же семья! Ты что, чужих за нас держишь?

Катя молча вытащила телефон и набрала номер мужа. Тот ответил почти сразу:

— Игорь, ты знал, что сегодня к нам нагрянет весь твой клан?

— А, да… — прозвучал его голос без всякого удивления. — Мама говорила. Я думал, она и тебе позвонила.

— Нет, не позвонила, — Катя говорила сквозь зубы. — У меня работа, Игорь. Завтра сдача проекта. И я даже не представляла, что сегодня вместо тишины получу детский сад и семейное застолье.

— Да не копируй ты, — отмахнулся он. — Всё успеешь. Это ж ненадолго, день-два максимум. Прорвёмся.

Она отключила вызов, не желая продолжать бессмысленный разговор.

В это время с кухни вновь донёсся голос свекрови:

— Мариночка, посмотрим, что у Катеньки осталось — сварим что-нибудь вкусненькое. Картошечка, макарошки… Главное — всё с душой!

Катя вошла на кухню и сухо сказала:

— Я не успела купить продукты.

Нина Петровна замерла, будто услышав богохульство:

— Как это не успела?! А чем ты народ кормить собралась?

— Я не знала, что к нам кто-то приедет. Я планировала поработать, а потом лечь пораньше спать.

— Ох, Катя… — с укором покачала головой свекровь. — Вот она, современная молодёжь! Вечно всё в компьютерах своих. Семья — последнее, о чём думают. А в наше время всегда держали всё под рукой. Мало ли, кто зайдёт. Людей уважали!

Марина поддержала с издевкой:

— Да, Игорёк у тебя голодный, наверное, ходит. Ты ж тут одна на салатиках и гречке сидишь.

Катя почувствовала, как волна раздражения поднимается внутри. Уже не в первый раз её старались поддеть, намекнуть, что она не дотягивает до их «женского стандарта». И как всегда — всё это в её собственной квартире.

Вбежал один из близнецов:

— Ма-а! Дай денег на пиццу!

— Катя даст, — не задумываясь, сказала Марина, бросив взгляд через плечо. — Правда, Катюш?

— Нет, — спокойно и твёрдо произнесла Катя. — Не дам.

Повисла пауза. Все замолчали, как будто в комнате внезапно выключили звук. Нина Петровна и Марина уставились на неё в полном недоумении.

— Что значит — не дашь?! — губы свекрови поджались. — Ребёнок хочет есть!

— Это ваш ребёнок, — Катя сохранила спокойствие. — И вы пришли без приглашения.

— Катя! — раздался голос Виктора из комнаты. — А пиво у вас есть?

— Нет. И не будет, — отчеканила она, не оборачиваясь.

В этот момент в прихожей хлопнула дверь — домой вернулся Игорь. Судя по его напряжённому лицу, он уже почувствовал атмосферу.

— Что происходит? Почему такой шум?

— Твоя жена, — начала Нина Петровна с театральной паузой, — отказалась кормить семью. Представляешь?

Игорь посмотрел на Катю.

— Милая… ну что тебе стоит? Это же родные люди. Ну потерпи пару дней.

— Нет, Игорь, — её голос был ровным, как у судьи, выносящего приговор. — Я устала. Устала постоянно отодвигать себя и свои дела ради твоей родни. Устала, что нас с тобой даже не спрашивают, прежде чем прийти. Я живу в режиме “всегда наготове”. Это не жизнь.

— Да брось ты! — фыркнул Игорь. — Они же на пару ночей. Вечер посидим, попразднуем, разрядимся — и всё. А ты опять начинаешь с этих своих правил…

— Потому что без правил наступает хаос. — Катя скрестила руки. — Или ты этого не замечаешь?

— Ну-ну, — вставила Марина, — слушай, как она умно говорит! Прямо философия какая-то. Вот только счастья в ней нет.

— В моей семье принято уважать личное пространство, — отчеканила Катя. — Я не робот. Я человек, у которого есть право на тишину, на отдых и на выбор.

Игорь раздражённо взмахнул рукой:

— Катя, ты ведёшь себя как эгоистка! Думаешь только о себе!

— Эгоистка? — переспросила она. — Потому что я хочу быть хозяйкой в своём доме? Потому что хочу жить по графику, а не по чьим-то внезапным визитам?

— Вот! — вскрикнула свекровь. — Слышишь, сынок? Для неё тишина важнее семьи! Вот где приоритеты у современной женщины!

В этот момент дети с визгом пробежали мимо и сбили чашку с кухонной полки. Она упала и разлетелась вдребезги.

Катя опустила глаза. Это была подаренная мамой чашка, память о тёплом вечере вдвоём…

— Эй! — лениво бросила Марина. — Это просто чашка. Не плачь — новую купишь.

Катя медленно подняла взгляд. В её глазах было не зло — была усталость.

— Игорь, — сказала она тихо. — Либо ты начнёшь защищать границы нашей семьи и уважать меня. Либо нам придётся серьёзно поговорить о будущем.

Тишина стала почти осязаемой. Даже дети остановились, почувствовав напряжение.

— Ты что, ультиматум ставишь? — нахмурился муж.

— Нет, — спокойно ответила Катя. — Я делаю выбор. За себя. За свою жизнь, в которой меня слышат, а не используют как домработницу. Я не просто « жена ». Я — человек.

— Неблагодарная! — всплеснула руками Нина Петровна. — Мы же с добром! А она…

— С добром? — перебила Катя. — Или с претензиями, требованиями и критикой?

Никто не ответил. Только часы на стене тиканьем напоминали, что время идёт.

Катя развернулась и пошла в спальню. Она знала — назад пути уже не будет.

Катя медленно закрыла за собой дверь и на мгновение остановилась. Из гостиной доносились громкие детские крики, на кухне гремела посуда, и кто-то из взрослых, похоже, уже обсуждал, что приготовить на ужин. Она не чувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Опять.

В коридоре, не снимая ботинок, Павел уже деловито раскладывал пакеты.

— Мы у тебя, Катюша, переночуем, — сказал он с той непринужденностью, с какой заявляют о заказанном такси.

Катя замерла.

— Переночевать? — повторила она, не веря ушам.

— Ну да, — кивнул Павел, не заметив её тона. — С гостиницами сейчас туго. А у тебя, говорят, места полно.

В комнате уже хозяйничала Марина — сестра Игоря. Её близнецы наперебой визжали, переворачивая подушки на диване, а Виктор, её муж, уселся перед телевизором, забрасывая ноги на журнальный столик.

На кухне командовала Нина Петровна, свекровь.

— У тебя в холодильнике пусто, — бросила она с упрёком, не оборачиваясь. — Как ты вообще Игоря кормишь?

— Мы обычно едим вдвоем, — сдержанно ответила Катя. — Я не ожидала гостей.

— Какие мы тебе гости? — удивилась Марина. — Мы же родные!

Катя вынула телефон и позвонила мужу:

— Игорь, ты знал, что сегодня у нас будут все?

— Ага, — отозвался он спокойно. — Мама вроде тебе говорила?

— Нет, не говорила, — холодно сказала Катя. — А у меня между прочим проект, дедлайн завтра.

— Не кипишуй, — отмахнулся Игорь. — Это же не навсегда. Я скоро приду — разрулим.

Она отключила телефон и стояла, опершись на стену, чувствуя, как напряжение нарастает. С кухни доносился голос свекрови:

— Мариночка, вынимай, что есть, — устроим нормальный ужин, по-семейному!

— У меня почти нет продуктов, — тихо сказала Катя, входя в кухню.

— Как это нет? — обернулась Нина Петровна. — И чем же мы ужинать будем?

— Я не знала, что вы придёте, — повторила Катя, стараясь не сорваться.

— Вот молодёжь пошла, — покачала головой свекровь. — Всё на себя, всё для себя. В наше время всегда держали холодильник полным. Мало ли кто зайдёт — всякое в жизни бывает.

— Да, Кать, ты совсем не хозяйка, — подхватила Марина. — Игорь, наверное, весь день голодный ходит.

Катя напряглась. Это не первый раз. Семья Игоря считала дом Кати — чем-то вроде дачи с самообслуживанием.

— Мам, купи пиццу! — заорал один из близнецов, вбегая на кухню.

— У Кати попроси, — отмахнулась Марина. — У неё карточка, вот пусть и закажет.

— Нет, — твердо сказала Катя. — Я не дам деньги на пиццу.

Воцарилась неловкая пауза. В кухне стало тихо, как перед бурей.

— Как это — не дашь? — свекровь сузила глаза. — Дети же голодные!

— Это ваши дети, — спокойно ответила Катя. — И вы пришли без предупреждения. Я не обязана.

— Катька! — крикнул из гостиной Виктор. — А пива нету?

— Нету. И не будет, — отрезала она.

В это время вошёл Игорь. Он уже понял: дома вспыхнул конфликт.

— Что происходит? — спросил он.

— Да твоя жена, — всплеснула руками Нина Петровна, — кормить отказалась! Сама сидит с проектами, а к людям — спиной!

— Катя, ну ты чего? — упрекнул Игорь. — Можно же быть чуть мягче…

— Нет, Игорь, — Катя посмотрела ему в глаза. — Я устала. Каждый раз одно и то же. Мне надо работать, а я снова убираю за детьми твоей сестры, угощаю всех и слушаю, какая я плохая жена.

— Но это же семья! — попытался возразить Игорь.

— Если это семья, — Катя сложила руки на груди, — почему она не уважает мой труд и моё личное пространство?

— Потому что мы не чужие! — возмутилась Марина. — В доме родных не бывает границ!

— В моём доме — бывают, — жёстко сказала Катя.

— Ты эгоистка, — разозлился Игорь. — Только о себе и думаешь.

— Если защита себя — эгоизм, то да, я эгоистка, — сказала Катя. — Но я больше не позволю собой пользоваться.

В этот момент один из близнецов, бегая по квартире, уронил чашку. Послышался звон битого стекла.

— Это была мамина чашка… — выдохнула Катя. — Подарок. Единственное, что от неё осталось.

— Да фигня, — бросила Марина. — Купишь другую.

Катя повернулась к мужу:

— Игорь, или ты начнешь меня поддерживать, или…

— Или что? — прищурился он.

— Или нам нужно будет серьёзно пересмотреть, что вообще происходит в нашем браке.

— Ты угрожаешь? — Нина Петровна подскочила. — Мой сын для тебя — объект давления?

— Нет. Просто я человек. И у меня тоже есть право на комфорт и уважение.

— Может, не стоит так резко… — пробормотал Игорь.

— Стоит, — жёстко сказала Катя.

Игорь шагнул к ней, схватил за запястье:

— Хватит истерить! Ты никуда не пойдешь!

Катя посмотрела на его руку.

— Убери. Мне неприятно.

— Иначе что? — прошипел он.

— Вызову полицию, — спокойно ответила она. — И не только из-за тебя. Здесь находятся люди, которых я не приглашала. Это моя квартира, помнишь?

Игорь отпустил руку.

Нина Петровна вскочила.

— Пойдемте, дети! Нас тут, видимо, выгоняют!

Катя не ответила. Только смотрела, как они собирают сумки, как Виктор выключает телевизор, как хлопает дверь.

Игорь остался стоять посреди кухни.

— Ну что, счастлива? Унижение полное. Семью выгнала.

— Нет, Игорь, — спокойно сказала Катя. — Я просто защитила себя.

Он молча ушёл, громко хлопнув дверью. Вернулся глубокой ночью, с запахом алкоголя.

---

Через пару дней ей позвонила Таня:

— Катя, держись. Свекровь по всем знакомым прошлась — говорит, ты чуть ли не чудовище.

— Пусть. Главное, что я теперь знаю: молчать — вредно.

Через неделю на пороге появился Павел. Без семьи, без пакетов.

— Можно поговорить?

Катя с удивлением впустила его.

— Я хотел извиниться. Мы вели себя некрасиво. Особенно я… Прости. Моя девушка мне многое объяснила. Про границы. Про уважение. Я раньше не понимал, а теперь понял.

Этот разговор стал переломным.

В тот же вечер Игорь, впервые за неделю, сел рядом с Катей:

— Я был не прав. Павел мне всё рассказал. Я… думал, так и должно быть. У нас в семье всегда была открытая дверь. Все заходили, ели, жили. Но, похоже, времена другие. И ты — не обязана быть служанкой.

На следующий день Игорь поехал к матери.

Вернулся, нахмуренный:

— Мама в бешенстве. Говорит, ты меня против неё настроила.

— А ты что думаешь?

— Что хочу жить с тобой. А не в пансионате её мечты.

С этого момента всё стало меняться. Медленно, но уверенно.

Свекровь больше не появлялась внезапно. Звонила. Сначала с упреками. Потом — просто, чтобы узнать, можно ли заехать.

А однажды Катя получила подарок — новую чашку. Точно такую же, как та, что разбили близнецы. Игорь долго её искал.

— Прости, что раньше не слышал тебя, — сказал он.

Катя улыбнулась:

— Главное, что теперь слышишь.

И теперь, сидя вечером с мужем в уютной тишине, Катя чувствовала себя по-настоящему дома. Не только потому, что гости стали звать заранее. А потому, что в её доме, наконец, царили не только семейные узы — но и уважение.