Ты к нам, дочка, больше не приезжай, — попросила мать
Возвращение после долгого отсутствия
Дверь квартиры Петровых едва слышно приоткрылась, и в проём показалась стройная молодая женщина с загорелым лицом и изящной сумочкой на плече.
— Валентина Николаевна выглянула из кухни и, не сразу поверив глазам, уставилась на незнакомку, которая так мало напоминала её собственную дочь.
Тайна восьмилетнего молчания
Много лет назад Наталья решилась на решительный шаг — уехать из России. Вместе с близкой подругой она тайно покинула родину и отправилась в Англию, не предупредив никого из семьи.
С тех пор почти все родственники перестали с ней общаться, кроме младшей сестры Ирины, с которой Наталья поддерживала редкие телефонные контакты.
— Это правда ты, моя родная? — не унималась Валентина Николаевна. — Где ты была все эти восемь лет? Почему молчала? Или тебя паспорт украли, и ты потеряла память?
Встреча, полная обид и недопониманий
Не успела Наталья ответить, как из зала появился отец — Борис Иванович. Его суровый взгляд не предвещал тёплого приёма.
— Вот это сюрприз, — пробормотал он с ухмылкой. — Давно не виделись. Чем там занималась, олигархиней стала? В посольстве работаешь?
— Практически, — сдержанно ответила Наталья, стараясь не вступать в спор, и попросила помощи с сумками.
Домашние заботы и горькие откровения
Брат и племянник быстро занесли подарки в квартиру. Из ванной вышла Ирина — младшая сестра.
— Наташенька, я так рада тебя видеть! Помоги мне, пожалуйста, с мужем — он снова пил, кредиты растут, дочь худеет, и волосы выпадают. Денег катастрофически не хватает, — выплеснула она все свои беды.
Маленький племянник тут же подбежал и с надеждой спросил:
— Мама Боря сказал, что тётя Наташа теперь богачка. Может, она купит мне новый телефон?
— Ой, отстань! — раздражённо ответила Ирина. — Сейчас не до телефонов.
Первые разговоры за семейным столом
Настроение в доме резко изменилось, когда Валентина Николаевна позвала всех к столу.
— Скажи, доченька, правда ли, что девушки уезжают за границу искать мужей-иностранцев? Тебя тоже туда потянуло за этим? — не скрывая любопытства, спросила мать.
— Мама, я не собираюсь раскрывать все подробности своей жизни. Всё в порядке, я работаю и живу достойно, — спокойно ответила Наталья.
— Ах, понятно, — с иронией произнёс Борис. — А зачем тогда вернулась? Тоска по родине?
— Меня позвала Ирина, — просто сказала Наталья.
Клеймо предательства и новые грани боли
— Завела там любовника-миллионера? — резко спросил брат, поглощая еду.
— Я не обязана оправдываться перед вами, — ответила Наталья твёрдо.
— Что ты там делала в своей Англии? — снова спросила мать, настаивая.
— Больше вы ничего не знаете о моей жизни, — ответила Наталья с лёгкой горечью.
— Ты предала нас, свою страну, — зло прошептал отец, выпив рюмку водки.
— Патриотизм — не слова, а дела, — добавил Борис.
Наталья не выдержала и решила уйти:
— Пойду немного подышу свежим воздухом, — сказала она и вышла из комнаты.
Новый поворот
На улице Наталья позвонила своей старой подруге, с которой держала связь все эти годы.
— Лена, я вернулась. Не знаю, как дальше жить с ними. Это было больно, но я чувствую, что настало время брать жизнь в свои руки.
— Я всегда рядом, — ответила подруга. — Ты не одна.
Наталья вгляделась в огни ночного города. Внутри просыпалась новая сила — сила начинать заново.
Продолжение истории
На следующий день Наталья решила, что не будет больше терпеть обвинения и осуждения. Она нашла маленькую уютную квартиру неподалёку и начала строить новую жизнь — свободную от семейных рамок и старых обид.
Скоро она устроилась на работу в культурный центр, где познакомилась с людьми, которые поддерживали её и верили в неё. Там же она начала изучать английский язык и планировать долгожданное путешествие по Европе.
Между тем, Ирина стала всё чаще звонить Наталье с просьбами о помощи, но теперь Наталья научилась ставить границы и помогать только тогда, когда сама этого хочет.
Её отношения с семьёй постепенно менялись — не сразу и не без боли, но шаг за шагом.
Грозное прощание
— Иди отсюда, — холодно бросил отец в спину Наталье. — Сейчас позвоню в полицию и заявлю, что ты шпионка!
Она сделала вид, что не слышит оскорблений, и стремительно покинула квартиру.
Встреча с подругами: вопросы и просьбы
Подруги детства, услышав о возвращении Натальи, с радостью согласились на встречу. Но едва увидев её загорелое лицо и подтянутую фигуру, тут же начали расспрашивать и требовать помощи.
— Наташечка, а сколько стоят твои часы? Тысячу евро или две? А кто у тебя там? Англичанин, француз или немец? — без умолку тараторила Яна.
Её поддержала и вторая подруга, Елена, которая сразу же перешла к просьбам.
— Я недавно развелась. Собираюсь открыть бизнес по росписи платков, но денег нет. Поможешь чем сможешь?
Наталья провела с подругами не больше часа, стараясь избегать острых тем.
— Мне пора, — вскочила она с лавочки. — Только на полчаса вышла.
— Ты всё-таки поможешь деньгами? — торопливо спросила Елена.
Но Наталья, сделав вид, что не слышит, быстро скрылась из поля зрения.
Домашние упрёки и капризный племянник
Вернувшись в квартиру родителей, Наталью встретил маленький Костик.
— Игрушки не нужны! — заявил он с достоинством. — Я хочу Айфон или большой телевизор. У тебя же есть деньги?
Из кухни выглянули отец и брат, уже подвыпившие, и снова начали с обвинений.
Наталья почувствовала, как раздражение поднимается в ней. Не выдержав, она громко хлопнула по столу.
— Хватит меня осуждать и подозревать! Я живу обычной жизнью, работаю в туристическом агентстве и путешествую время от времени. Привезла вам сувениров, а в ответ слышу лишь упрёки…
Родственники замолчали, глядя на неё с растерянностью.
— Ты — предательница, — холодно произнёс отец. — Здесь тебе не рады.
Наталья встретила его взгляд и поняла: домой навсегда возвращаться не собирается.
Последний разговор с матерью
Вечером к ней подошла мать, виновато опустив голову.
— Дочка, не приезжай больше к нам. Живи своей жизнью там, — тихо сказала она.
— Почему? — удивилась Наталья, рассчитывая на поддержку.
— Без тебя спокойнее. Отец меньше нервничал последние годы. Теперь я его месяц «Валерьянкой» пою. Мы не готовы тебя принять. Ты сама понимаешь, что мы не общались восемь лет и дальше не стоит…
— Хорошо, — кивнула Наталья. — Я услышала.
Окончательное расставание
Тем же вечером Наталья покинула родительскую квартиру и вновь прекратила общение с родственниками.
Спустя два месяца позвонила сестра Ирина.
— Отец умер… Но ты не приезжай. Мама не хочет тебя видеть.
— Почему? — удивлённо спросила Наталья. — Что я теперь сделала не так?
— Мама винит тебя за всё. Говорит, после твоего визита отец очень сдался. Если можешь, вышли денег — на похороны никто не готовился.
Наталья не раздумывая сделала крупный перевод. О том, что это она помогла, Ирина матери не сказала — объяснила, будто средства нашлись сами.
Новое начало
После похорон Наталья решила кардинально изменить свою жизнь. Она уехала в другой город, где никого не знала, и начала работать в небольшой туристической компании.
Там она познакомилась с Михаилом — фотографом и мечтателем, который умел видеть красоту в простых вещах.
С Михаилом Наталья почувствовала, что можно доверять и быть собой.
Она поняла, что прошлое не определяет её судьбу. Главное — двигаться вперёд и строить свою историю без оглядки на чужие ожидания.